中的派势，再也不敢隐瞒，一五一十，都将实说了。康熙一连问了两个多时辰，除蒙古和吴三桂勾结的详外，又细问蒙古的兵力部署、钱粮物产、山川地势、风土、以及蒙古各旗王公谁明，谁平庸，相互间谁跟谁有仇，谁跟谁有亲。

韦小宝在一旁侍候，听得二叽哩咕噜的说个不休，罕帖摩一时显得十分佩服，一时又显得害怕，到最后却跪下来不住磕，似是感恩之极。康熙命御前侍卫带下去监禁。一名小太监送上一碗参汤。康熙接过来喝了，对小太监道：“你给韦副总管也斟一碗来。”韦小宝磕谢恩，喝了参汤。只听得书房外脚步响声，一名小太监道：“启禀皇上：南怀仁、汤若望侍候皇上。”康熙。小太监传呼出去，进来了两个身材高大的外国，跪下向康熙磕。韦小宝大是奇怪，心想：“怎么有外国鬼子来到宫里，真是奇哉怪也。”两个外国叩拜后，从怀中各取出一本书卷，放在康熙桌上。那个年纪较轻、名叫南怀仁的外国道：“皇上，今儿咱们再说大炮发的道理。”韦小宝听他一京片子，清脆流利，不由得“咦”的一声，惊奇之极，心道：“希奇希奇真希奇，鬼子不会放洋。”康熙向他一笑，低瞧桌上书卷。南怀仁站在康熙之侧，手指卷册，解释了起来。康熙听到不懂的所在，便即发问。南怀仁讲了半个时辰，另一个老年白胡子外国汤若望接着讲天文历法，也讲了半个时辰，两磕退出。康熙笑道：“外国说咱们中国话，你听着很希奇，是不是？”韦小宝道：“才本来很奇怪，后来仔细想想，也不奇怪了。圣天子百神呵护。罗刹国图谋不轨，上天便降下两个会说中国话的洋鬼子来辅佐圣朝，制造枪炮火器，扫平罗刹。”康熙道：“你心思倒也机灵。不过洋鬼子会说中国话，却不是天生的。那个老儿，在前明天启年间就来到中国了，他是耳曼。那年轻的是比利时，是顺治年间来的。他们都是耶稣会教士，来中国传教的。要传教，就得学说中国话。”韦小宝道：“原来如此。才一直在担心罗刹的火器厉害。今天一听这外国甚么大炮短铳，说得是道，这可就放心啦。”康熙在书房中缓缓踱步，说道：“罗刹是，我们也是，他们能造枪炮，我们一样也能造，只不过我们一直不懂这法子罢了。当年我们跟明朝在辽东打仗，明兵有大炮，我们很吃了些苦。太祖皇帝就为炮火所伤，龙驭宾天。可是明朝的天下，还不是给我们拿下来了？可见枪炮是要来用的，用的不争气，枪炮再厉害也是无用。”

韦小宝道：“原来明朝有大炮。不知这些大炮现下在哪里？咱们拿了去轰吴三桂那老小子，轰他个一佛出世，二佛升天！”康熙微微一笑，说道：“明朝的大炮就只那么几尊，都是向澳门红毛买的。单是买鬼子的枪炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他们不肯卖了，岂不糟糕？咱们得自己造，那才不怕别制咱们死命。”

韦小宝道：“对极，对极。皇上还怕这些耶稣会教士造西贝货骗你，因此自己来弄明白这个道理。从今而后，任他鬼子说得天花坠，七荤八素，都骗不了你。”康熙道：“你明白我的心思。这些造枪炮的道理，也真繁难得紧，单是炼那上等铁，就大大不易。”

韦小宝自告奋勇，说道：“皇上，我去给你把北京城里城外的铁匠，一古脑儿的都叫了来，大伙儿拉起风箱，呼扯，呼扯，炼他几百万斤上好铁。”

康熙笑道：“你在云南之时，我们已炼成十几万斤铁啦。汤若望和南怀仁正在监造大炮，几时你跟我去瞧瞧。”韦小宝喜道：“那可太好了。”忽然想起一事，说道：“皇上，外国鬼子居心不良，咱们可得提防一二。那造炮的地方，又有火药，又有铁器，皇上自己别去，才给你去监督。”康熙道：“那倒不用担心。这件事关涉到国家气运，我如不是亲眼瞧着，终不放心。南怀仁忠诚耿直。汤若望的老命是我救的，他感激得不得了。这二决不会起甚么异心。”韦小宝道：“皇上居然救了外国老鬼子的老命，这可奇了。”

康熙微笑道：“康熙三年，汤若望说钦天监推算食有误，和钦天监的汉官双方激辩。钦天监的汉官杨光先辩不过，就找他的岔子，上了一道奏章，说道汤若望制定的那部《大清时宪历》，一共只推算了二百年，可是我大清得上天眷祤，圣祚无疆，万万年的江山。汤若望止进二百年历，那不是咒我大清只有二百年天下吗？”

韦小宝伸了伸舌，说道：“厉害，厉害。这外国老鬼会算天文地理，却不会算做官之的手段。”康熙道：“可不是么？那时候鳌拜当政，这家伙胡里胡涂，就说汤若望咒诅朝廷，该当凌迟处死。这道旨意送给我瞧，可给我看出了一个绽。”韦小宝道：“康熙三年，那时你还只十岁啊，已经瞧出了其中有诈，当真是圣天子聪明智慧，自古少有。”

康熙笑道：“你马少拍。其实这道理说来也浅，我问鳌拜，这部大清时宪历是几时做好的。他说不知道，下去查了一查，回奏说道，是顺治十年做好的，当时先帝下旨嘉奖，赐了他一个‘通玄教师’的封号。我说：‘是啊，我六七岁时，就已在书房