沈清辞屏住了呼吸。

顾长渊的手在他肩上停了一瞬，然后收回。

“好了。”

沈清辞对着镜子看去。

镜中挽着简单的发髻，簪着一根素银簪，面如傅，眉眼清丽，鹅黄襦裙衬得整个温婉了几分。

他对着镜子里那张分明陌生却又熟悉的脸，有些恍惚。

“下楼吧。”顾长渊说。

楼下已掌了灯。掌柜的见他们下来，目光在沈清辞身上停了一瞬，又匆匆移开。沈清辞低着跟在顾长渊身后，在一张角落的桌前坐下。

菜是早上赵老三的送来的，一只肥炖了汤，几碟山野菜，一盘炒腊，还有一壶当地的米酒。顾长渊替他盛了碗汤，推到他面前。

“多喝些。你昨夜没吃东西。”

沈清辞端起碗，小小地喝。汤很烫，他喝得额上沁出细汗，两颊浮起一层薄红。

顾长渊看着他的侧脸，手里的筷子停了。

灯火下，那张侧脸线条柔美，睫毛扑闪扑闪地在脸颊投下淡淡的影。喝汤时那两片唇瓣含住碗沿，微微嘟起，唇色被热汤氤氲得更艳了。

顾长渊移开眼，仰饮尽了一杯米酒。

夜色渐。驿站的厅堂里已经没什么了，掌柜的趴在柜台上打盹。就在这时候，驿站外面忽然传来一声马嘶。

顾长渊放下酒杯，眉一皱。

“先生！”门外冲进来一个，满脸是血，踉跄着扑到桌前。沈清辞认出来了，这昨晚跟赵老三一起来过。

“出什么事了。”顾长渊站起身。

“西山的黑虎寨，他们听说驿站住了个大官，说这单绑了能赚大钱。赵老大拦着不让他们来，他们就，”那喘着气，“他们把赵老大绑了，正往这边来！”

话音未落，外面已响起了密密麻麻的马蹄声。

比昨晚多出数倍不止。

顾长渊的脸色变了。

他一把抓住沈清辞的手腕，把他从椅子上拽起来，快步往楼梯推：“上楼。锁门。”

“那你，”

“快走！”

沈清辞被他推上楼梯。

他跌跌撞撞地跑回房，手忙脚地闩上门，蹲在门后，心跳得快从嗓子眼蹦出来。

他听见楼下砰的一声巨响，驿站的大门被撞开了。

他听见杂的脚步声涌进来，听见掌柜的哭喊，听见桌椅被砸碎的声音。

然后他听见一个的声音，懒洋洋的，带着几分狠：“听说首辅大在这儿歇脚？失敬了。咱们黑虎寨没什么好东西招待，只能请大去寨子里坐坐了。”

是另一个目。不是赵老三。

顾长渊的声音依旧平稳：“你们是黑虎寨的？赵老三呢。”

“赵老三？”那笑了起来，“那个忘恩负义的东西，被老子绑在了后山喂蚊子。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ他自己穷惯了也就算了，还拦着弟兄们发财，堂堂首辅大，若送去山寨做了质，朝廷得花多少钱来赎？”

厅堂里安静了一瞬。

顾长渊没说话。

那又说：“把楼上那个眷一并带走。老子听说了，长得不错，能卖个好价钱。”

沈清辞浑身冰凉。

他听见楼梯响了，有上楼了。沉重的脚步声越来越近。他听见顾长渊的声音从楼下传来，声量不高，却让那脚步停住了。

“慢着。”

“怎么？大想通，”

“我知道你们这一行的规矩。”顾长渊的声音不紧不慢，“掳了眷不是卖去青楼便是献给山的目。但我跟你们打个商量。”

他顿了顿：“我是当朝首辅，一品大员。你们绑了我，朝廷必定发兵来剿。你们黑虎寨再多，挡得住三千兵？”

厅堂里没说话。

“你不如这样，我写封信让知州送一千两银子来，分给弟兄们做盘缠。你们拿了钱各自散去，我当做什么都没发生，如何？”

那在笑：“一千两？大好小气。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”

“两千两。”

“五千两。”

“三千两。”顾长渊说，“再多便是勒索朝廷命官，按律当斩。”

那沉默片刻，啧了一声：“行，三千两就三千两。不过，”他话锋一转，“在银子送来之前，大在楼上好生歇着。至于那个小婢，”

“她得留在我身边伺候。”顾长渊截断他的话，“我吃穿用度向来只使唤自己身边的。你们若把她带走了，我在这儿住不惯，钱的事也不好商量。”

这话说得轻飘飘的，却堵得那哑无言。

过了半晌，那哼了一声：“行。不过大