“好好学。”她拍了拍夏至的肩。

夏至抱着怀里的糕点，胸忽然有些发热。

这些子听过的那些话——没有灵根，力有尽，有些东西再努力也求不来……

忽然都没有先前那么沉了。

夏至轻吸了气。“……嗯。”

第一次有这样理所当然地同她说起“以后”。

……好像那个以后，当真在等着她。

*

夏至把九十株废苗搬回杂役房。

屋里没有那么多盆，她翻出陶钵、 旧木槽，剩下的便用湿泥裹住根系，沿墙一株株排开。

编号、 伤、 处理方式……

她重新分组，分别记录修根、 稀释浴水和火息后的变化。

小呆也被抱到固定的位置。

“就一点，别把苗都烧光了。”

“啾。”

这一次火候正好，小家伙立刻昂起脑袋等赏。

夏至摸摸它上的呆毛，塞给它一小把松子。

接下来两，她白天照料药田，回来便逐株检查。『&#;发布邮箱 ltxsbǎ @ gmail.cＯＭ』

九十株废苗，最后真正重新生根、 冒出新芽的，只有二十三株。

夏至把记录从核了一遍。

踩伤严重的、 虫害侵透的、 已经枯死透的，几乎都没能救回来。

真正活下来的，大多原本只是因为灵浇灌不当而黑根，或灵气不足逐渐衰败，根芯和芽眼却还没有彻底死去。

其中，修根后再配合稀释浴水和火息的几组，成活最多。

火息不能大、 浴水也不能浓。至于其中究竟哪一步最重要，还得继续试。

夏至看着那二十三株新冒出来的芽，目光忽然停住。

里面竟还有几株市价不低的灵。

她心微动。

……如果卖出去呢？

她特意打听了一番。

天枢后山有处中转驿场，附近田庄、 药铺和商号常来送货、 收药，宗门弟子偶尔也会在那里换些东西。

这些废苗已经从药田账册上划掉，又是她花钱买下来的，再卖出去并不违规。

只是……数量太多，难免惹眼。

夏至从里面挑出十株状态最好、 价格也最高的，换了身不起眼的衣服，又用汁把肤色压暗，束成少年模样，扣上一顶斗笠。

原本没打算带小呆。

奈何它扑腾着不肯，赶回去一次，没多久又追了上来。

夏至只得把它塞进衣襟。

“不许动，也不许叫。”

“啾。”

答应得很好。

结果谈价谈到一半，一颗红脑袋便从她领冒了出来。

夏至眼疾手快，一把按回去。

收苗的狐疑地看着她。“那是什么？”

“养的小雀。”

偏偏这时，几个身穿月白道袍的天枢弟子从旁经过。

怀里的小呆还不安分地扑腾。

夏至一只手按着它，低下，后背都绷紧了。

“这个价最多。”收苗的还在验苗，“毕竟是刚救回来的，种下去能不能活还不好说。要是这一批能活，下次再来，价还能高些。”

“行。”

夏至连原本准备好的价都没再磨，收下灵石便走。

直到回了杂役房，她才把小呆从衣襟里拎出来。

“说好的不许动。”

“啾……”

“你这样，下次不带你了。”

小呆圆着眼睛无辜地看她。

夏至还想再说两句，目光却已经落到放在桌上的灵石上。

几文钱买来的废苗，竟真的换回了三块灵石。

夏至顾不上训小呆，立刻取出纸笔。

屋里再挤一挤，最多能暂养一百五十株左右。

这一批九十株只活了二十三株。可下一批若能好好挑、 修剪得当、 火息、 浴水控制好……

她低着，一笔一笔往下算。

距离养元丹的价格仍旧很远。十五那笔易，她还是得暂借赤羽的钱。

可算到最后，夏至看着纸上那一行行数字，忽然觉得不一样了。

本来觉得那枚养元丹贵得像一个永远填不上的窟窿。现在，她至少知道什么时候可以还上。

小呆跳上桌沿，又低来啄她的笔。

夏至伸手摸了摸它脑袋上的呆毛。

“我会把钱还你的。”

“啾？”

她忽然把小呆捧起来，在它脑门上重重亲了一。

“小呆，你是我的福星！”