来。
“贾老太君的面相，
婢近看之后，确认，确实如同四十出
的
，皮肤细腻白润如脂，皱纹几乎全消，面色极好，红润通透，不仅面容如此，身形体态也与从前大不相同。”
她说到这里微微顿了一下。
“如何不同？”
太皇太后问。
秋嬷嬷斟酌了一下措辞。
“老太君的身形虽仍丰腴……但……
气神极足，走路轻快，不见半分老态，且……”
“且什么？”
“且身上的……肌肤弹
，远超常。”
秋嬷嬷的声音压得更低了。
“婢伺候主子多年，
知上了年纪的身上的皮
是什么样的，贾老太君如今的身子，不像是六十五岁的。”
太皇太后的撚珠的手指微微一停，随即又恢复了动作。
“她怎么说的？”
“贾老太君起初只提清虚观的药浴。”
秋嬷嬷如实回道：“婢追问之后，她改
说是那位玄清真的独门功法，需亲身体验方能起效。”
“独门功法。”
太皇太后重复了这四个字。
“什么功法？”
“她不肯细说。”
秋嬷嬷的又低了低。
“只说……效果确实神奇……但过程颇为……难以启齿。”
暖阁中静了一瞬。
“难以启齿。”
太皇太后的声音没有波动：“贾史氏说这话时是什么神
？”
秋嬷嬷的嘴唇动了动。
她跪坐在蒲团上，沉默了三息。
“回主子……贾老太君说到这四个字时，面颊微红，目光闪避，双手攥紧了衣摆。”
秋嬷嬷一字一句地回禀：
“又说那过程‘不但不伤身，还极为受用’，说‘极为受用’时……嗓音微沉，神恍惚了一瞬。”
太皇太后的手停了。
这一次停了很久。
暖阁中只剩下铜炉中安息香的袅袅细烟和窗外远远传来的暮鸦叫声。
“你觉得……”
太皇太后的声音终于重新响起，依旧平静……
但秋嬷嬷听出了那平静之下极处，有什么东西在微微震颤：
“那个‘难以启齿’的过程，是什么？”
秋嬷嬷的额几乎贴到了手背上。
“婢……不敢妄言。”
“说。”
一个字，但如同一座山压下来。
秋嬷嬷的后背绷成了一条直线。
“婢推测……”
她的声音低到了极处，像是从喉咙处硬挤出来的：“……恐涉及男
之事。”
话音落下。
暖阁中的沉默如同一块巨石坠
了潭，连涟漪都没有泛起。
太皇太后一动不动地坐在禅椅上。
她的面容在半明半暗的烛光中看不分明，暮色已经开始从窗纱外渗，殿中的灯烛还未点起，只有小几上的一盏长明灯发出昏黄的微光，将太皇太后的面孔笼罩在一种暧昧不清的
影之中。
秋嬷嬷的伏得更低了，额几乎压在了蒲团的边缘上，大气也不敢出一。
沉默持续了很久。
久到秋嬷嬷的膝盖开始发酸。
“……贾史氏。”
太皇太后终于开了，声音极低，像是在念一个名字，又像是在念一句不可思议的咒语：“她竟……”
后面的话没有说完。
又是一阵沉默。
“那真。”
太皇太后的声音突然变得硬了起来：“叫什么？”
“玄清真，城外清虚观的住持道长。”
秋嬷嬷回道。
“据打听所知，那真约四十余岁，面容清俊，道行颇，在京城贵圈中碑极佳，已有好几位太夫去做过祈福法事。”
“只他一？”
“观中还有一个老杂役，是那真的记名弟子，替他做些粗活。”
秋嬷嬷答道：
“除此之外并无其他。”
“记名弟子。”
太皇太后缓缓重复：“一个道士和一个老杂役。”
“是。”
太皇太后的手重新攥住了菩提子念珠。
秋嬷嬷清晰地听到了珠子与珠子之间挤压发出的细微声响，那是攥得太紧了。
“退。”
太皇太后说。
只有一个字。
秋嬷嬷立刻叩了一个，起身无声地退出了暖阁。
帷幔在她身后落下。
暖阁中只剩下太皇太后一。