。

“修路的时候，谁得好，谁肯出力，你给我记个名单，”他说，“开春，我那儿一个萝卜一个坑，先紧着他们。”

陈太忠看着他，看了好一会儿。

［这……倒是会做买卖。］

他想起了上回在饭桌上，这往李凡丁跟前推的那条红塔山，烟底下压着的那个信封。

［一样是给钱。这回给对了地方。］

“行。”他说。

吕总一拍大腿，站起来了。

“痛快！”

他从夹克里摸出一个信封，鼓鼓的，往条桌上一拍。

“两千，你点点。”

陈太忠没点，把信封揣进了兜里。

［两千块。一顿饭钱，一个“哦”，换回来一万。如今一条路，换回来两千。］

他摸着兜里那个信封，觉得它比上回那个轻，可攥在手里，比上回那个沉。

“陈主任，”他走到门，又回过来，“你那颗星，找着了，能收几个台？”

“一个。”

“一个？”

“雪花多，”陈太忠说，“再找找。”

吕总哈哈一笑，摆摆手，钻进了那辆黑色的轿车。

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当天下午，东临水的全动起来了。

陈太忠站在村委会门那块大石上，扯着嗓子喊了一通。喊吕总给了伙食费，喊一天三顿管饱，喊工钱月底结，喊吕总的水泥厂开春招工，修路得好的，优先。

他喊完了，底下静了好一会儿。

然后不知道谁先喊了一嗓子。

“！”

“他娘的！”

老支书拄着旱烟袋，站在群后，吧嗒吧嗒地嘬着那根没火的烟袋，嘬了半天，把烟袋往腰里一别，挤到前来。

“都别嚷嚷了！”他扯着沙哑的嗓子喊，“分班！一班十个，三个班倒！老刘家，老孙家，你们出一个班！东那几家，出一个班！西的，出一个班！谁家偷懒，往后水泥厂招工，没谁家的份！”

群里又是一阵哄笑，笑声还没落，一个个都往自家跑，跑回去拿镐，拿铁锹，拿扁担。

晒谷场的封条撕了，场上支起了三大锅。

是村里办红白喜事用的那种大铁锅，一锅能煮一猪，平时搁在祠堂后的棚子里，落满了灰。几个后生把它们抬出来，拿河沙擦了，擦得锃亮，架在拿石垒起来的灶上。

灶膛里塞满了劈柴，火呼呼地烧起来了，一松油的味道，满场子飘。

刘嫂领着村里七八个媳，蹲在锅边上和面，揉面，蒸馒。白面是陈太忠拿吕总那两千块钱，赶着驴车去乡里粮站拉回来的，整整两车。还有猪，一扇一扇的，挂在晒谷场边的木架子上，冻得硬邦邦的，红白分明。

天黑了。

场子中间，点起了一大堆篝火。

篝火堆得有一多高，劈柴噼里啪啦地响，火苗子蹿起来，蹿得老高，把半个山坡都照亮了。火光照着那条修了一半的路，照着路上那一个个扛着镐的影。

路上的分成了三拨。

镐刨在冻土上，当，当，当，一下一下，刨出一个一个的白点子。冻土底下是石，刨到石上，火星子四溅。

篝火边上，王老太领着几个老太太，坐在小板凳上纳鞋底。她们不了重活，就给修路的后生们补手套。手套是线的，一天就磨出窟窿，今天补好了，明天又磨开。王老太眼神不好，穿针穿了半天穿不上，让旁边一个小媳给她穿，穿上了，她把线往嘴里一抿，一针一针地缝，手底下飞快。

“我年轻那会儿，”她一边缝一边说，“修梯田，也是这么的。白天黑夜的，歇镐不歇。那会儿哪有白面馒？一一天两个窝，一碗菜汤，照样。”

“那会儿修了多少？”

“那咱这路，过年前能修完不？”

王老太把线咬断了，眯着眼睛往山上看。

“能，”她说，“有陈村长在，能。”

饿了，就跑回篝火跟前，从大锅里捞一碗菜，掰两个馒，蹲在火边上，呼噜呼噜地吃，扒拉净，抹一把嘴，扛起镐又上去了。

陈太忠也扛着一把镐，在路上。

他刨得不快。丹田里那点山气，他不敢动，就跟个凡一样，一镐一镐地刨。两个钟下来，手心里磨出了两个血泡，血泡了，粘在镐把上，一攥，生疼。

［凡修路，原来是这么修的。］

［一镐一镐，跟一丝一丝地攒气，一个样。］

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常桂芬蹲在大锅边上，往灶膛里添柴火。

她身边，小娟蹲着，拿一