志却不得施展，按下葫芦瓢又起，已焦烂额萌生退意。纵观各路势力虎视眈眈，

只等机会便手足发难，如今已是 天下大，说不好会上加！近来你可有耳闻？

甘陕潘文正、孙九龙二位督军整顿兵马夜练意欲进犯！崖州与甘陕接壤，陆

泉又在甘陕之侧！不可不防啊！」

老爷听了点道：「督军所虑及是！不过依卑职看来，潘、孙二近期还不

敢造次，只因近年来甘陕一带连逢大旱，今年又是大涝，听闻他二开仓放粮救

济灾民，十成军需已去七八成。兵家云，战者，钱粮为先。有兵无粮岂敢妄动？

再者，由甘陕本省必走盐茶古道，我早已命家将率部严守壶，如此，他便有

十万铁骑又能如何？」

「嗯！好！元堂远虑！只一席话便让兄顿开宽心！好！」徐北山开怀大笑

......突然，他收住笑声瞪着老爷问：「你刚说钱粮乃战之要害，可这钱从哪儿来？」

老爷略沉咛道：「卑职以为增税为上......」

「错了！」徐北山突然打断，气氛顿感紧张！

他沉下脸道：「元堂难道不知？现如今百业凋敝匪患丛生，税赋已至极限！

若再增税岂不官民反？若比较起来，增税怎敌得过那金水河源源不断的金沙？

......」

此话凶险，老爷一时语塞。徐北山冷笑：「那金水河被你杨家也霸占久已！

如今国家有难，省里钱粮不足！你是不是该献出金源？让出位置？」

老爷听了脸色巨变，忙单膝跪地：「督军容禀！」他一跪，我们也跪下。

只听老爷道：「霸占一说绝无此事！卑职自问尽职尽责为国守脉！每月向省

里呈银十万巨！不敢克扣一分一毫！望大明察！」

「十万？！哼！」徐北山目露凶光轻蔑冷哼道：「如今艰难！十万银子怎够

开销？！你收金子，呈上来却是银子，这一字之差谬之千里！」

老爷额见汗，急下想出一番说辞，忙应：「大说得是！只因金银互换

可避免火耗之损，此其一。其二，近年虽说金水河金沙含量略有提高，但河水有

枯断之势，小知省里财政吃紧便自掏腰包，年年花费巨资使民夫疏通河道，

以致自家亏空巨大，大不可不察。其三......」说到此，他略一沉顿：「运输巨

金需兵马保护，尤以慧觉寺地面匪患横行！卑职购买枪械马匹，再加士兵粮饷军

需，所耗巨资，大明察！」

我在后面听着，感老爷多谋，稍稍一句话便将慧觉寺捅了出来。

老爷说完，徐北山并未说话，偌大房间里空气仿佛凝固。

「哈哈......哈哈......」突然，徐北山发出洪亮笑声，他抬手将老爷搀起来

道：「元堂老弟！不必多虑！兄怎能不知你的难处？来！坐！坐！」

老爷重新落座，我们也站起来，徐北山道：「这次调你过来就是商讨此事，

你之难处，兄感同身受。只现在省里处处用银，已是寅吃卯粮，再加整顿军务、

购买枪炮、筹建新军，着实不敷出，以兄看来，老弟你为国为民殚竭虑，实

为我辈之标榜！......嗯......以我之意......每月呈银数量应略作调整，以二十万为

益！」

此话一出，老爷先是愣了一下刚要开却被拦下，只听他缓缓道来：「兄

知弟之不易！只此一点，兄提升你为督军总办、授少将军衔、督军府行走、行营

经略、参事处次长！你看如何？」

我们听着，心里默默盘算。

「督军总办」不过是个没什么实权的虚职，按民国规制来讲，督军府下设总

务处，总务长行使总办权力，故这个督军总办不过是光鲜亮丽的名号而已。

「少将军衔」倒是有些用处，有了这个就可参政议政，还可扩充军队。

「督军府行走」就更无意义，不过是省去于德水带路。

「参事处次长」因老爷不能常驻省城办公，故而也没太大意思。

最关键便是这「行营经略」！

行营经略不但可以随意调动属下军队，亦可借各种名目作战，常用的便是借

剿匪名义扩充地盘势力，抢来的地盘有权直接指定参领而无需经上司批准，绝对

实权在握。当然，行营经略也不是无法 无天，如果政府派下监察，则是正管。

老爷和我们的想法相通，也就是略一迟疑便单膝跪下道：「卑职何德何能受