「自然都算你完成，这个你尽可以放心，」巫师不屑地看了他一眼，「我不会和你去玩弄这些文字把戏。只要你带我回到影镇，那你的义务就算是完成，我立刻会给你解咒，之後发生的一切，无论我们是胜是败，是生是死，都与你无关。」

虽然被批评，琼恩全无所谓，「话还是先说清楚比较好，」他说，「那你就修改一下吧。」

巫师随手抹去之前的文字，开始下笔，但写了两个字之後，她又停住了。「或许你说得没错，」她冷笑着说，「我确实应该写得更清楚一些。」

「哦。」

维若拉不再理睬他，独自沉吟了半晌，然後再次动笔。琼恩看了看，见她是这样写的：「琼恩·兰尼斯特应当帮助维若拉·塔拉夏脱离萨马斯特（以及其部属丶盟友）的控制，在未受到致命伤害的况下回到影镇——影镇当时应当是安全的，没有被萨马斯特（以及其部属丶盟友）所占据——并且见到伊尔明斯特或者欣布之中的任意一。当完成上述条件之後，维若拉·塔拉夏将会为琼恩·兰尼斯特解除专诅咒。」

「很严谨啊，」琼恩说，「特别强调要见到伊尔明斯特或者欣布中的任意一——莫非你担心我刚把你带到影镇的门，就立刻又把你打晕送给萨马斯特？」

「是你提醒我的，」巫师的嘴角翘起，「现在觉得作茧自缚？」

「那倒没有，」琼恩说，「不过公平起见，既然你增加了如此多的限制前提，那麽我想我也有权力要求一项对等回报。」

「你想甚麽？」巫师警惕地看着他。

「在我们的契约没有履行完毕之前——也即是你没有为我解除诅咒之前，你必须完全听命於我。」

巫师犹豫了一下，「如果是合理的命令，我自然会听从。」

「不，」琼恩说，「我的任何命令，你都必须不折不扣地执行。因为合理与否，是我来决定，而不是由你来判断的。」

「我为甚麽要同意这种苛刻的条件？」

「因为这对你有好处。你既然听欣布说过我在断域镇是如何对付萨马斯特的，那麽你就应该知道，我经常会采取一些手段。它们往往在一开始看起来是荒谬的，在你看来是完全不合理的，但却能够最终实现目的。」

「你可以解释给我听。」

「机会转瞬即逝，计划随机应变，我不可能有时间和你一一解释？」琼恩嗤地笑了一声，「更何况，以你的智商，我也很难向你解释清楚。」

虽然被贬低，巫师却丝毫未动怒，「那好吧，我可以答应，」她想了想，说，「但有个限制。」

「说吧。」

「我会听从你的命令——但你不得借此要求我为你解除诅咒，或者提供与解除诅咒相关的任何资料。」

「可以，」琼恩说，「那麽现在可以签约了？」

「你先来。」

琼恩在契约上增加了几句，然後龙飞凤舞地签上自己的名字，给维若拉。巫师接过，又反复看了两遍，确认无误，方才签上自己的名字。一直默不作声的扎瑞尔走过来，将手按在契约上。

「我以阿弗纳斯的统治者，地狱第一大公爵的名义，见证这份契约的成立，并保障其得到严格的履行。」

赤红的火焰自魔姬的掌心涌出，将纸焚烧成灰，消失不见。如此一来，这份契约就算是正式成立，无论哪一方都无法违反，必须不折不扣地履行。

「好了，」琼恩拍了拍手，「正事做完，接下来该庆祝一下了。」

※※※

扎瑞尔随手召来一个巨大的透明水泡，将维若拉包裹起来，漂浮在水面上，远远地推开，「来，喝点橙汁。」

「哦。」

魔姬不知从哪里弄来两杯橙汁，还是冰镇过的，连吸管都好了，递了一杯给琼恩。两肩并肩地坐着，半晌没说话，琼恩出了很久，咕噜咕噜地一气将橙汁喝完，随手将杯子丢到一旁，「好了，」他说，「你有甚麽问题就问吧。」

「你不打算真的和她合作？」

「当然不。」

「嗯，可是为甚麽呢？」

琼恩和维若拉所签订的契约，表面上看颇为公平合理，实际上就是一个巨大陷阱，全无半点诚意可言。维若拉不擅此道，轻易为他所欺，却如何能骗得过扎瑞尔这种大魔鬼？当然琼恩原本也就没有欺瞒扎瑞尔的意思，反正魔姬是自己，又不会拆穿他。扎瑞尔见他如此行事，自然知道他压根没有和维若拉真正合作的打算。但琼恩做出这个决定的理由，她就不是很明白了。

「原因麽，简单来说，就是我和她根本没有合作的基础。」

「哦？」扎瑞尔不解，「你要解咒，她有替你解咒的方法，这不就是你们双方合作的基础吗？」

「但她的条件，我根本无法做到啊。」

「也不一定吧。」