渐渐地抵挡不住而纷纷后退，不得已杨任只好下令全军退城中。

之后杨任下令坚守不出，前秦军要攻城时，城上便箭如蝗下，登时死伤无数。

无奈只得后退数十里，待机出战。

孟凤在城上看见远远的苻军阵地，不解地问杨任：「夫君何故坚守不出，我方前虽然战败，但数上仍占优势。

彼方毕竟是长途至此，更兼多番攻城失利，气势早已消尽，此番若再次出战，必能大败苻军。

」「所谓不战而屈之兵为最上策。

苻登小儿仅仅带着陇中那三万多便能横行至此，并非等闲之徒，前贤妻阵斩的两员敌将皆是急于立功的无名之辈，千万不能掉以轻心。

我正是观他们长途至此，粮必然不多，只要我们坚守城池，他们若不能，数之后必然退兵，到时再寻机会击之，岂不万无一失。

」「倘若苻军于附近村落抢粮又当如何？」「哈哈，若如此彼更是自寻死路。

近年粮食欠收，附近米粮皆短缺，任其抢掠也不过能多顶数天。

更况苻登小儿自称正义之师，四处张榜安民，倘若他们抢粮必定失尽民心，到时更是寸步难行。

」「夫君高见！」确实不出杨任所料，前秦军的粮已经不多，且粮食运输困难，若几天后还攻不下安定城，大军就只能撤退，但若此时退兵，则可能会被后秦军追击，再者一旦附近县城复被后秦军占领则前功尽弃。

而后秦军拒不出战，又把城守得如铁桶一般，苻登为想攻城之法急得如热锅上的蚂蚁。

随着子一天一天的过去，军中粮已经越来越少，军队因每天分得的米粮过少而常与军需官兵发生冲突，看着逐渐生变的军心，众将仍然一筹莫展。

却说营这边，也面临着一样的况，而且分配给营的粮数量本来就不多，不少兵一天才分得一顿的粗粮，看着姐妹们个个面黄肌瘦，负责军需配给的将彭燕心中自是焦急万分。

有一天，她与手下两个小队长说：「如今安定久攻不下，皇上又不肯退兵，再这样下去，姐妹们就得要饿死。

依我看，我们可向附近的小县取些许粮食来。

」其中一个小队长听了慌忙制止：「不行，皇上有令，切不可骚扰州县百姓，违者军法处治。

再说粮食现在虽缺，但仍能支持数天，我想皇上若不能攻下城池也会下令退兵吧。

」彭燕听罢气呼呼地说：「娘娘早就劝过陛下了，只是不听。

妳也看见了，那男兵们一天两顿分得少点就大吵大闹，我们这边一天只有一顿，而且还混着米糠，又有谁闹了？真是的，上次对阵家一个娘们就把男营两员大将给做了，若不是咱虎妞姐打败了她，怎会打胜仗？凭什幺他们还比我们要吃得多。

等到要退兵时，姐妹们就算不饿死也没气力撤了，到时岂不是当追兵们的靶子。

」小队长见她执意要去，连忙劝阻：「姐姐三思，大家素知娘娘军法无，若姐姐违了军法，要被杀的啊。

」彭燕说：「与其姐妹们在这里饿死，我宁愿牺牲自己！我实在不忍心再看到姐妹们挨饿，万一娘娘问罪起来，我一担起！」小队长拗她不过，只得同意。

于是彭燕等几十个兵趁着外出巡逻之机，来到离营地较近的小县向百姓索要粮食。

在那个兵荒马的年代，一来大量的耕地荒废，二来大量的粮食通常都会被各路的地方势力强行征集，因此粮食对于百姓来说珍贵如黄金。

他们看见彭燕等来索粮，心中自然是一百个不爽快，但看到对方全副武装，再加上村中大多只剩下些老弱病残，无法反抗，只得忍气吞声的依了。

傍晚，毛皇后正在帅营中发愁，突然觉得帐外好象热闹起来了，她不由一阵担心，以为姐妹们也因伙食问题起哄了，于是令一旁的张秀兰到外面察看。

少顷，秀兰回营禀报：「娘娘，并非因缺粮，是彭燕去了附近的小县，向当地村民借了几十石大米回来。

正准备下锅做饭。

」「什幺？她疯了？谁让她这样做的？！秀兰，马上下令停止做饭，并给我传彭燕进来！」秀兰不由得出了一身冷汗，她心料大事不妙，但只得应允。

当彭燕帐时，毛皇后便大声喝问：「彭燕！方才听说你到附近小县去取粮，可有此事？」「回娘娘，确有此事。

」「妳！妳难道不知军中有令不得扰民？违令者处斩？」「知道，我已有心理准备了。

任凭娘娘处置！只是在这之前，请娘娘听妹妹一言。

我们大军至此已有月余，军中粮早已贫乏，既然攻城不下，陛下又不肯退兵。

再者，娘娘也见，几次战斗皆我们营立功最多，但粮食却分得最少，如今个个面黄肌瘦，妳叫姐妹们心中如何服气？我愿用一条贱命来换姐妹们的饱腹