宋，此番是欲北上抗蒙，倒是与你爹当年一般，是个热血男儿。”

此言一出，席间众俱是一怔。

武敦儒放下酒杯，正色道。

“小侄好胆识，只是漠北如今局势纷，忽必烈正与阿里不哥争夺汗位，大军云集，正是凶险万分的所在，你一前往，岂不是……”

武修文也接道。

“大哥说得是，你若有心报国，何不留在我襄阳军中？我兄弟二虽不才，却有个照应。”

杨清摇道。

“二位好意，小侄心领了。只是此去漠北，另有私事在身。”

完颜萍开问道。

“你可去过漠北？”

杨清摇道。

“不曾去过。”

完颜萍燕微微蹙眉，说道。她本就是金国，自幼在北方长大，对那苦寒之地再熟悉不过。

“你可知漠北风沙之大、气候之寒？你若是了原，了大漠，只怕不到半便要冻出病来。”

杨清一愣，心知她不知自己身怀九阳真经这等顶尖功法，又兼具纯阳体魄，便是身处冰天雪地亦能真气护体、寒暑不侵。

但他转念一想，对方终究是一番拳拳关怀之意，自己实不宜出言卖弄，倒不如顺手讨教些塞外的风土。

“多谢耶律姑姑提醒，在下确实对漠北所知甚少，正要请教。”

完颜萍说道。

“你若真要北上，须得备好厚实的皮裘，水和粮也要带足，漠北原水源极是难寻，有时骑马走上三三夜，也瞧不见一条溪流。还有，蒙古骑兵战力极强，你若孤身一遇上，万万不可硬拼。”

一旁的耶律燕也轻声说道。

“燕姐姐说得是，我当年跟随大哥在北方行走时，也曾见识过大漠的凶险。你此去须得万分小心才是。”

杨清听他说得郑重，一一记下，拱手道。

“多谢诸位指点。”

郭芙听他们说得越发沉重，忍不住道。

“说的这般凶险，那岂不是叫他去送死么？”

黄蓉瞪了她一眼，说道。

“芙儿，你当家是你这般娇生惯养么？他既有这番胆识，你便少说两句。”

郭芙被母亲一训，不敢再说，倒是武敦儒见气氛有些凝重，忙端起酒杯道。

“来来来，今难得相聚，咱们先敬杨贤侄一杯，祝他此去多杀几个鞑子！”

众纷纷举杯，杨清心中感动，一一回敬，酒过三巡，席间气氛渐渐热络起来。

?一直未曾开的耶律齐此时缓缓放下酒盅，看向杨清，温言说道。

“小侄，方才燕妹与完颜妹子所言不无道理，然而如今漠北最险之处却在兵之处。”

杨清放下长箸，端正神色道。

“愿闻详述。”

?耶律齐略一沉吟，徐徐说道。

“自蒙哥汗死后，如今漠北已是一分为二。忽必烈占了燕云一带，阿里不哥则据守和林。你此番北上，切莫贪走近路，尤其万不可穿过两军兵的前线，个武功再高，陷身于万马军中，亦是难以周旋。”

?黄蓉点了点，微微笑道。

“齐儿所言极是。清儿，你此去开平，不妨多留意沿途商旅，那些往来于大漠与中原之间的塞外商帮，能贯通两军阵线。你若能混迹于商队之中，既能避开蒙古哨骑的盘查，又能省去寻水觅路的苦楚。”

这几话倒真切中了杨清心中隐忧，塞外大漠茫茫，瀚海无涯，纵然怀揣着关外舆图，单匹马置身黄沙碧之间，也极易迷失方向。

众且饮且谈，不觉筵席已阑。

筵席散后，宾客散去后，黄蓉命下腾出客房留杨清安歇，并嘱咐他暂驻襄阳两月，习熟了藏、蒙文字再走不迟。

杨清虽急欲北上，但也知磨刀不误砍柴工之理，自己若不通漠北番文，无异于盲瞎马，到了开平恐怕是寸步难行，心知黄蓉一番好意皆是为自己着想，便依言暂住了下来，夜钻研蒙藏典籍，不敢稍有懈怠。

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两月后。

冷风萧瑟，卷起几片青叶在官道上打着旋儿，襄阳巍峨城郭已在身后渐行渐远。

杨清勒住马缰，回身望去，但见黄蓉一袭素雅秋衫，端坐马背，神态温婉端严，武敦儒策马紧随其后，两皆是神肃然。

三于长亭前停驻，杨清翻身下马，抱拳一躬。

“二位送到此处便好，再送便要耽误路程了。”

黄蓉翻身下马，凝目端详着眼前这眉宇间依稀有着故影子的少年，柔声说道。

“清儿，当年你爹离开桃花岛时也是这般，只是我等身负军国大事，一时脱不开身，否则定要亲自陪你走上一趟漠北。”

杨清认真拱手说道。