推开窗门，走向船，凝目向船篷瞧去，突然船篷窜起一条非黑影，扑将下来。顾炎武喝道：“是谁？”举匕首向那黑影刺去。但觉手腕一痛，已给抓住，跟着后心酸麻，已给中了道，匕首脱手，也给推进船舱之中。黄走向和吕留良见顾炎武给推进舱来，后面站着一个黑衣汉子，心中大惊，见那汉子身材魁梧，满面狞笑。吕留良道：“阁下黑夜之中擅自闯，是何用意？”

那冷笑道：“多谢你们三个挑老子发财哪。吴六奇要造反，查运河要造反，鳌少保得知密报，还不重重有赏？嘿嘿，三位这就跟我上北京去作个见证。”

吕顾黄三暗暗心惊，均自悔恨：“我们宵在舟中私语，还是给他听见了，我们行事鲁莽，死不足惜，这一下累了吴将军，可坏了大事。”

吕留良道：“阁下说什么话，我们可半不懂。你要诬陷好，尽管自己去，要想拉扯上旁，那可不行。”他决意以死相拼，如给他杀了，那便死无对证。

那大汉冷笑一声，突然欺身向前，在吕留良和黄宗羲胸各一，吕黄二登时也动弹不得。那大汉哈哈一声，说道：“众位兄弟，都进舱来罢，这一次咱们前锋营立的功劳可大着啦。”后梢几个齐声答应，进来了四，都是船家打扮，一齐哈哈大笑。

顾黄吕三面面相觑，知道前锋营是皇帝的亲兵，不知如何，这几竟会早跟上自己，扮着船夫，一直在船篷外窃听。黄宗羲发吕留良也还罢了，顾炎武这十几年来足迹遍神州，到处结识英雄豪杰，眼光可谓不弱，对这几名船夫竟没留神。

只听一名亲兵叫道：“船家调过船，回杭州去，有什么古怪，小心你的狗命。”后梢上那掌舵的梢公应道：“是！”

掌舵梢公是个六七十岁的老儿，顾炎武雇船时曾跟他说过话，这梢公满脸皱纹，弯腰如弓，确是年长摇橹拉纤的模样，当时见了便毫不起疑。没想到这老梢公虽是货真价实，他手下的船夫都掉了包，自是众亲兵威之下，无可奈何，只怪自己但顾得和黄吕二高谈阔论，陷身危局而不自知。

那黑衣大汉笑道：“顾先生，黄先生，吕先生，你们三位名太大，连京里大老爷们也知道了，否则我们也不会跟上了你们，哈哈！”转向四位属下道：“咱们得了广东吴提督谋反的真凭实据，这就赶紧去海宁把那姓查的抓了去来。这三个反贼倔强的紧，逃是逃不了的，得提防他们服毒跳河。你们一个钉住一个，有什么岔子，系可不小。”那四应道：“是，谨遵瓜管带吩咐。”瓜管带道：“回京后见了鳌少保，不愁生官发财。”一名亲兵笑道：“那都是瓜管带提拔栽培，单凭我们四个，那有这等福分？”

船忽然有嘿嘿一笑，说道：“凭你们四，原也没这等福分。”

船舱门呼的一声，向两旁飞开，一个三十来岁的书生现身舱，负手背后，脸露微笑。瓜管带道：“官老爷们在这里办案，你是谁？”那书生微笑不答，迈步踏进船舱。刀光闪动，两柄单刀分从左右劈落。那书生闪身避过，随即欺向瓜管带，挥掌拍向他。瓜管带忙伸左臂挡格，右手成拳，猛力击出。那书生左脚反踢，踹中了一名亲兵胸，那亲兵大叫一声，登时鲜血狂。另外三名亲兵举刀或削或剁。船舱中地形狭窄，那书生施展擒拿功夫，劈击勾打，咯的一声响，一名亲兵给他掌缘劈断了颈骨。瓜管带右掌拍出，击向那书生的后脑。那书生反过左掌，砰的一声，双掌相，瓜管带背心重重撞上船舱，船舱登时塌了一片。那书生连出两掌，拍在余下两名亲兵的胸，咯咯声响，二肋骨齐断。

瓜管带纵身从船舱缺中跳将出去。那书生喝到：“那里走？”左掌急拍而出，眼见便将击到他背心，不料瓜管带正在此时左脚反踢，这一掌恰好击在他的足底，一掌力反而推着他向前飞去。瓜管带急跃窜出，见岸边有一株垂柳挂向河中，当即抓住柳枝，一个倒翻筋斗，飞过了柳树。

那书生奔到船，提起竹篙，挥手掷出。

月光之下，竹篙犹似飞蛇，急而前。但听得瓜管带“啊“的一声长叫，斥革已他后心，将他钉在地上，篙身兀自不住晃动。

那书生走进船舱，解开顾黄吕三的道，将四名亲兵的尸体抛运河，重灯烛。顾黄吕三不住道谢，问起姓名。

那书生笑道：“贱名适才承蒙黄先生齿及，在下姓陈，字近南。